ABD Eğitim Bakanı Linda McMahon, azınlık öğrencilerini destekleyen programların finansmanını geçici olarak durdurduğunu duyurdu. Yetkililer, bu tür programların amacı yerine farklı bir yönlendirme ihtiyacını vurgularken, bu karar kapsamında bu yıl verilmesi planlanan 350 milyon dolarlık hibe askıya alındı.
Yapılan açıklamada, maddi kaynakların yeniden değerlendirilmesi gerektiği ve ihtiyaç sahibi öğrencileri kapsayan destek programlarının da yeniden gözden geçirileceği belirtildi. Bakanlık, ironiyle değil, bütçe kısıtlarıyla ilişkilendirdiği bu adımı, üniversitelerin çeşitlilik ve kapsayıcılık politikalarını eleştirel bir bakışla incelemek amacıyla atıyor.
Harvard, Columbia ve UPenn gibi kurumlar üzerinde son dönemde yoğunlaşan tartışmalar, özellikle federal finansmanların kullanımına dair farklı görüşlerin gölgesinde sürüyor. Üniversitelerin bu konudaki tepkileri, bazı programların “ırkçı” olarak görülebileceği yönündeki açıklamalarıyla da dikkat çekti.
Geçmişte federal fonlar üzerinde süregelen soruşturmalar ve dava süreçleri hatırlatılan bu dönemde, Harvard’ın fakülte ve yönetim kadrolarının 8,7 milyar dolarlık kaynağın nasıl yönetileceği konusundaki kararlarına karşı mahkeme süreçleri açtığı belirtildi. Columbia Üniversitesi de hükümetin taleplerine uyulması gerektiği yönündeki açıklamalarıyla, okula bağlı fonların kesilmemesi için yapılan çabaları kamuoyuna yansıttı.
UPenn’e ilişkin gelişmelerde ise 175 milyon dolarlık federal fonun, belirli sporcu gruplarındaki durumlar gerekçe gösterilerek geçici olarak askıya alındığı söylendi. Bu kararlar, üniversitelerin bütçe planlamalarını ve program odaklarını yeniden şekillendirmek zorunda bırakıyor.